8 июля Невель пережил первый крупный налет вражеской авиации. Гитлеровцы безжалостно
бомбили жилые кварталы. До основания был разрушен центр. Город стал прифронтовым.
В.М. Звонцов — известный у нас в стране и за рубежом пейзажист, народный
художник РСФСР, ленинградец, бывший начальник штаба 88-го полка 28-ой
стрелковой дивизии. К 40- летию освобождения Невельщины от немецко- фашистских захватчиков
ему было присвоено звание "Почетный гражданин города Невель". Вот как сам Василий
Михайлович говорит о Невельской операции...
7 октября 1967 года, в годовщину освобождения города Невеля от немецко- фашистских захватчиков,
в почетном карауле у памятного обелиска, установленного в честь воинских соединений,
освободивших Невель, стоял полковник в отставке Николай Михайлович Чеботарев. Он первым
получил звание "Почетный гражданин города Невель". В октябре 1943 года 59-й полк 21-й
гвардейской Невельской стрелковой дивизии, которым он командывал, в числе первых ворвался в город.
361-я стрелковая дивизия формировалась в городе Уфа. В первых числах сентября
1941 года начали прибывать командиры и политработники. С должности начальника штаба 135-ой
стрелковой дивизии прибыл и был назначен командиром дивизии подполковник Денис
Васильевич Михайлов. Состав дивизии был многонационален.